四街道市は自立で将来は明るい！千葉市の財政は火の車、合併は損
　集会には千葉市と四街道市の合併に反対する市議会議員、市民などで会場が埋め尽くされた。
　初めの挨拶に立った佐久間文成代表は「合併は時代の流れだとか、大きくなれば財政基盤がよくなるという考えは間違いだ。千葉市は１兆２千億円以上も借金がある。この膨大な借金は四街道住民の負担になる。合併は四街道市が千葉市に編入するということであり、行政組織が大きくなれば管理意識が強くなり住民サービスも希薄になる」と述べ、「四街道市は行政改革し、無駄な経費を削減すれば立派に自立できる。人口10万の都市は理想的な規模である。現在の合併協議会のあり方については、行政主導で進められ、住民の本当の話し合いの場になっていない」と厳しく批判。「市長は住民投票をいつ実施するか明らかにしていないが、調印する前に住民投票を実施すべきである」と訴えた。また、「子育て支援、母子保険計画の際に実施した中学生、高校生たちのアンケートによれば48人のうち39人が、合併を望んでいない。子供たちの気持ちを大事にしたい」と訴え、最後に「自立運動を進めて行くためのパワーアップのために協力していただきたい」と締めくくった。
　続いて、社会福祉協議会会参与でもあり、前「自立を目指す市民協議会」の発起人代表の斉藤悌市氏（元四街道市長）は、「今の首長は32億円も積立金を取り崩して予算を組んでいる。行政改革忘れて合併するのは残念なことである。四街道市はあくまでも自立を目指すべきだ」と訴えた。
　次に、出席した四街道市議会議員10名の紹介を大島裕人議長が行なった。
　続いて、斉藤耀一市議は、「自立をすすめる市民の会」が発足した経緯について、「発足の発端は千葉市と合併を公約に掲げた高橋市長が当選したことに始まる。その後国の合併特例法が拍車をかけ、議会では否決した『法定合併協議会の設置』について市長が住民投票を請求。設置賛成多数で、こんにちの『合併協議会』が設置され協議会が進められている」と説明。さらに、「このままだと審議不充分、市長同士で調印に持ちこまれる可能性がある。本来は、合併調印の前に住民投票を行なうべきだか、それについても市長は明確な態度を表していない。来年２月に市議会議員選挙があるが、９月から始まる議会は定数減や合併問題で白熱の議論が交わされる。その前に住民に、四街道市は自立できるということを広く訴えるために設立に至った」と報告した。
　続いて、市民代表の合併協議会員今井繁男氏と市議会代表井岡義隆議員が過去３回出席した協議会の状況を説明したが、両氏とも「今の協議会では時間が足りず、充分な審議ができない」「行政主導型で中身の協議がされない」「協議会で意見を述べても通らない」「合併する必然性がない全国でも珍しいケース」等々問題点を指摘した。
　次に、進藤文雄氏が宮城県のシュミレーションを例に、平成35年までの四街道市の財政状況と見通しを数字で細かく明示、市民一人当りの積み立て金残高は千葉市の1万9434円に対して、四街道市民は11万5177円。さらに今年8月23日付けの週刊ダイヤモンドの全国695都市の財政破綻度記事を引用、「千葉市は15番目なのに四街道市は673番目の財政優良都市、合併しないと財政破綻する、合併すれば素晴らしい市になるというのは大ウソである」と訴えた。
　このあと活発な質疑応答が行なわれ、最後に4項目にわたる「自立宣言」を採択、発足集会を終了した。

合併賛成が40％、反対が29％（本紙アンケート調査）
千葉市と四街道市の合併につい読者の反応
「ちばニュース」では７月号で県都千葉市と四街道市の合併の進行状況、合併したらどうなるかを紹介、さらに今月は先月の本紙の「第83回クイズ＆アンケート」のテーマ「千葉市・四街道の合併をどう思うか」という題で、ご意見を募集してみた。
　その結果、185人の皆様から回答が寄せられ、グラフの通り合併賛成という意見が40％、反対の意思を表示した方が29％、賛成反対どちらとも言えないと書いた人が17％、また、よく協議してからという慎重派は9％、よく分からないが5％という数字になった。このデータと意見を合わせて分析したところ、合併問題については市民の反応は以外に冷たく感じられた。
　市町村の合併は小泉内閣の重点施策の一つで、わが千葉県でも、すでに７地域、34市町村で法定協議会が設置されている。
　千葉市、四街道市の合併については先月号でも報じたように現在、両市の代表者による「合併協議会」で議論されているが、その中身は事務方の900項目あまりにわたる市民サービスや制度のすり合わせ作業。これだけで合併となれば市民感情が反映されない。
　四街道市の税金を千葉市がそのまま頂戴して市財政が膨らむメリットがあっても市民の税金が安くならないのだから、どうせ合併するなら、思いきって全く新しい都市計画や行政制度を策定し、将来に夢が持てる��百万都市像�≠�提示し協議して欲しい。【佐藤正成】